Le Chikuma était un croiseur lourd japonais dont la construction a commencé en 1935, avec son lancement en mars 1938 et son entrée en service dans la marine impériale japonaise en mai 1939. Avec une longueur de 189 mètres, une largeur de 19,4 mètres, et un déplacement total de 15 400 tonnes, il pouvait atteindre une vitesse maximale de 35 nœuds. À son lancement, le Chikuma était équipé de huit canons de 203 mm, répartis en quatre tourelles doubles, ainsi que de douze canons de 127 mm et de douze tubes lance-torpilles de 610 mm.
 
En tant que deuxième et dernier croiseur de la classe Tone, le Chikuma était prévu sur la base du design éprouvé des croiseurs Mogami. Cependant, avec le retrait du Japon des accords de désarmement, tels que le traité de Londres de 1932, les concepteurs ont eu l'opportunité de réviser en profondeur les nouvelles unités, ajoutant notamment un plus grand nombre d'hydravions.
 
Cela a permis aux navires de la classe Tone d'exécuter des missions de reconnaissance indépendantes des porte-avions. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le Chikuma a pris part à l'attaque sur Pearl Harbor le 7 décembre 1941, puis a participé au raid japonais sur l'océan Indien en avril 1942. Il a également joué un rôle dans la bataille de Midway en juin 1942, où ses hydravions ont été les premiers à localiser le porte-avions USS Yorktown. Le croiseur a finalement été coulé par des avions américains lors de la bataille de Leyte le 25 octobre 1944.