Le Bireme était un navire de guerre de l'époque gréco-romaine, qui avait deux ponts de rames. Le mot «bireme» vient des mots grecs, «bi» signifiant deux et «reme» qui signifie rame. Les navires ont plus tard été améliorés et sont devenu des trirèmes, qui propose le même design mais avec trois ponts de rames au lieu de deux.
 
Le bireme permet d'avoir 120 rameurs à bord, tandis que le trireme permet d'en avoir 180. Le bireme était typiquement long de 80 pieds avec un rayon d'environ 10 pieds. Le bireme et tireme avaient aussi une grande voile carrée pour le vent de propulsion.
 
Le développement des 3 ponts de rames dans le trireme n'a pas augmenté nécessairement la vitesse des navires, car le poids supplémentaire et la largeur nécessaire pour accueillir la troisième rangée signifiait qu'il y avait plus de friction entre le bateau et l'eau. Cette friction supplémentaire a ralenti les bateaux vers le bas malgré l’augmentation de la propulsion des rames.
 
Cependant pour les courtes distances, la troisième plate-forme de lignes a donné au trireme un avantage et a aidé à attraper des ennemis. Le Birème et le Trirème étaient les navires de guerre typiques de l'époque gréco-romaine. Ils ont d'abord été observés en Grèce. c’est d’ailleurs très probablement une invention des Phéniciens. Les Romains les ont optimisés, notamment dans l'invasion de César en Grande-Bretagne.